Ручные мельницы выдали без зерна

Перед ранним выходом 5 ноября в гвардейских полках раздавали ручные мельницы. С их помощью собирались молоть зерно — если удастся его найти. Бургонь оставил в рассказе именно это условие.

Ночь провели в Дорогобуже. После тяжёлого перехода через снег устроились среди обломков сгоревших домов. Дров для костров хватило, а добывать еду уже не было сил. По воспоминанию сержанта, люди решили отдыхать, не пытаясь даже разыскать лошадь, чтобы съесть её. Сам Бургонь после короткого сна сжёг кишевшие насекомыми рубаху и штаны и до утра просидел под медвежьей шкурой.

Теперь к походному грузу добавили мельницы. Молоть оказалось нечего. Тяжёлые приспособления приходилось нести вместе со всем остальным, и, по словам Бургоня, в течение суток от них избавились. Он не уточнил ни их числа, ни того, где оставили каждую.

Тот же день сержант запомнил по смертям больных и раненых. До сих пор они с огромным трудом продолжали путь, надеясь добраться до Смоленска. Там ожидали найти продовольствие и квартиры. Некоторые, писал он, уже не выдержали этого перехода.

Смоленск оставался впереди. За сутки новые мельницы успели стать лишней тяжестью: зерна, ради которого их выдали, на этом переходе не нашлось.