На фронт взяли «Аристократку»

Евгению Гурову в первой фронтовой программе достались два очень разных произведения. Во втором пункте — «Песня о Соколе» Максима Горького. В восьмом — «Аристократка» Михаила Зощенко, рассказ о неудачном походе в театр, пирожных и ссоре из-за денег. Между этими выступлениями помещались песни, военный памфлет, частушки и короткая сценка.

Программу выпустили 15 сентября 1941 года. Её рукописный перечень сохранился в дневнике коллектива, который позднее получил название фронтового театра «Искра». В начале пути это была «Красноармейская эстрада», созданная артистами Московского театра имени Ленинского комсомола вместе с поэтом Леонидом Токаревым.

Гуров не только выступал: на том же листе он указан режиссёром программы. Художественным руководителем коллектива стал Григорий Палин. За баян отвечал Яшин. Токарев, один из организаторов, вошёл и в репертуар: его стихотворение «Землянка» читал Александр Пелевин.

В девяти пронумерованных пунктах соседствовали вещи, рассчитанные на разное внимание зрителя. Палин исполнял памфлет Ильи Эренбурга «Лакей Гитлера». Далеков и Иванов — красноармейские частушки на текст Владимира Маруты. Сам Марута вместе с Палиным играл в скетче «Наоборот». Для трио записали «Рябину» и народную песню «Ты взойди, солнце красное». Открывал программу ансамбль с «Песней о Сталине» Блантера, а девятым пунктом шла «Казачья песня» из «Тихого Дона».

Рядом оставили Зощенко. Его герой пытается ухаживать, предлагает даме пирожное, а потом обнаруживает, что денег едва хватает на съеденное. Спор о четвёртом пирожном собирает вокруг него публику. В программу военного времени вошёл рассказ о театральном буфете, ухаживании и неловкости перед незнакомыми людьми.

Как именно Гуров исполнял рассказ и как его приняли первые слушатели, этот перечень не сообщает. Дата на листе обозначает выпуск программы; место и ход первого концерта по ней не восстановить.

В дневниковом учёте первый выезд начинается той же датой, 15 сентября. До 20 октября коллектив работал на Западном фронте, на Рославльском направлении, и дал 64 концерта. Следующий отрезок маршрута — ближние и дальние подступы к Москве, западное и Волоколамское направления. До конца декабря добавились ещё 58 выступлений.

В годовом итоге записаны 122 выступления и 81 день на фронте за 1941 год. Какие изменения артисты вносили в программу от концерта к концерту, эта ведомость не показывает.

В ноябре следующего, 1942 года красноармеец Вл. Покровский написал о выступлении ансамбля в газете «Боевая красноармейская». Репертуар уже изменился. Автор высоко оценил мастерство исполнителей отрывка из «Волков и овец» Островского, но отдельно заметил: наибольший успех у публики имели другие вещи, непосредственно связанные с войной. Он похвалил и комического конферансье Пелевина, и танцовщиц, и баяниста Яшина.

Покровский назвал и то, что особенно понравилось публике: «Крысолов», партизанские частушки, «Русская душа». Об «Аристократке» в этой рецензии речи нет — это отзыв о другом, более позднем концерте. Но рядом с перечнем, составленным самими артистами, в дневнике сохранился и взгляд из зала: боец различал мастерство исполнения и зрительский успех.