Ставка требовала наступать медленнее

Четыре-пять километров в сутки вместо пятнадцати. Перед наступлением под Старой Руссой Ставка потребовала от командования Северо-Западного фронта сбавить намеченный темп. В директиве это называлось прямо: «не зарываться вперед».

Документ подписали Сталин и начальник Генерального штаба Борис Шапошников 9 августа 1941 года. Через пять дней части 34-й армии уже подошли к железной дороге Дно — Старая Русса, продвинувшись с начала операции примерно на сорок километров.

Наступление готовили, чтобы ударить по немецким войскам южнее озера Ильмень. Основные силы противника двигались к Ленинграду; советским армиям предстояло занять Старую Руссу и станцию Дно, угрожая южному флангу наступавших.

Ставка одобрила не весь предложенный замысел. В директиве № 00824 первоначальный план назван нереальным. Просьбу прислать ещё три-четыре дивизии и авиацию выполнить не могли. Приходилось рассчитывать на войска, которые уже были у фронта. На документе стоят дата 9 августа и время 20 часов 30 минут. До назначенного утра наступления оставалось немногим больше двух суток.

Первый пункт сразу сужал задачу: нанести поражение противнику в районе Сольцы, Старая Русса, Дно, занять город и станцию, затем закрепиться. Следовательно, достижение железной дороги ещё не означало выполнения приказа. Требовалось удержать занятое. В дальнейшем Ставка отдельно назвала рубеж Николаево, Дно, озеро Полисто, на котором войска должны были прочно остановиться. Директива задавала предел продвижения и следующий за ним переход к закреплению, а не только направление атаки.

Главный удар поручали 34-й армии. К вечеру 11 августа она должна была занять исходное положение по восточному берегу Ловати. Западнее реки, на Порусье, разрешалось иметь пока лишь передовые части и разведывательные отряды. Различие между основной группировкой и выдвинутой разведкой было записано прямо.

34-я армия должна была действовать вместе с соседями. Левое крыло 11-й армии получало направление на платформу Взгляды, 48-я армия — на Уторгош и Пески. Для всех назначили единое время начала: утро 12 августа. Отдельный пункт ставил задачу 27-й армии, усиленной стрелковой и кавалерийской дивизиями: овладеть районом Холма и закрепиться на рубеже озеро Полисто, Подберезы.

Особенно подробно Ставка оговорила места, где армии соприкасались друг с другом. За правым флангом 34-й армии предписывалось держать стрелковую дивизию для обеспечения стыка с 11-й; за стыком с 27-й — 181-ю стрелковую дивизию. Эти соединения должны были прикрывать границы между армейскими полосами. Пункты 3–4 директивы, с. 112 сборника.

Предупреждение о скорости занимало целый абзац. Противник, объясняли из Москвы, может отходить перед ударной группой, пропуская её вперёд, и одновременно собирать силы по бокам. Поэтому требовалось вести разведку, защищать фланги и тыл, закреплять пройденное. Намеченные фронтом пятнадцать километров в сутки Ставка считала непосильными. Вместо них предписывались четыре-пять.

В тексте объяснено, чем опасна видимость лёгкого наступления: ударная группировка могла оторваться от общей линии фронта, а собранные по сторонам немецкие силы — окружить её. Это было предупреждение, основанное на опыте предшествующих боёв. Оно не доказывает, что конкретный отход немцев перед 34-й армией уже был заранее рассчитанной ловушкой.

При этом Ставка не запрещала выход в неприятельский тыл. Одновременно с наступлением 34-й армии от Ловати требовалось направить 25-ю кавалерийскую дивизию к Дедовичам и Дно. Ей поручали действовать отдельными эскадронами по тылам противника. У пехотного наступления с закреплением рубежей и у кавалерии были разные задачи. Предписанный медленный темп основного удара сочетался с отдельным рейдом, а не отменял попытки нарушить немецкие коммуникации.

Последний пункт касался секретности подготовки. Командованию велели воздерживаться от телефонных разговоров и лишней переписки, чтобы противник не узнал план и срок начала. Под директивой оставили требование подтвердить получение. Пункты 6–9, с. 112.

34-я армия начала наступать утром 12 августа. По описанию операции у Алексея Исаева, к утру 14-го её части вышли к железной дороге Дно — Старая Русса, продвинувшись примерно на сорок километров. Это расстояние с начала наступления, а не за одни сутки. На этом направлении немцы оставили сравнительно слабое прикрытие, и советский удар создал угрозу их флангу.

14 августа командующий группой армий «Север» Вильгельм фон Лееб развернул к станции Дно моторизованную дивизию СС «Тотенкопф» с новгородского направления. За ней последовали 3-я моторизованная дивизия и управление корпуса Эриха фон Манштейна. 19 августа немцы ударили во фланг советским войскам. Контрудар закончился тяжёлым поражением 34-й армии.

Директива не позволяет восстановить работу разведки и положение прикрывающих частей во время контрудара. Поэтому считать превышение намеченного темпа единственной установленной причиной поражения нельзя.

К 25 августа 34-я и 11-я армии были оттеснены к Ловати. Наступление, которое начиналось с задачи занять Старую Руссу и станцию Дно, завершилось отходом к реке, от которой 34-я армия должна была начинать свой удар.

Примечание к источникам. Директива прочитана по опубликованному тексту на двух страницах сборника. Её предупреждение описывает общий риск, а не доказывает, что всё отступление немцев 12–14 августа было заранее подготовленной ловушкой. Число около 40 км дано по Исаеву; это продвижение за несколько дней, не за один день 14 августа.