Коротко

Чтобы продолжать оборону , пришлось бы сменить изнурённые части резервом, который он берёг для общего сражения. Мост через Днепр находился под угрозой; французская переправа ниже города могла поставить армию под удар во фланг. Так командующий позднее объяснял свой выбор.

Вторую армию выводили на Дорогобужскую дорогу, первая прикрывала её движение. Выход оказался трудным: одна из колонн встретила неприятеля там, где ожидала своих. После боя, по рассказу Барклая, части соединились у Соловьёва и перешли Днепр по четырём мостам.

Армия сохранилась, но место для нового боя ещё искали. От позиции у Дорогобужа отказались; у Царёва Займища Барклай уже намеревался сражаться и ждал подкрепления Милорадовича. Здесь командование принял .

Поредевшим полкам нужны были люди. Кутузов распределял пополнение, готовил работу ополчения и приказал отойти от невыгодного ещё на переход, при необходимости — на два. В донесении царю он связывал это время с подготовкой сражения для спасения Москвы.

Сентябрь начнётся в дороге. вступили на неё ещё у Смоленска, в свой полковой праздник: со стороны города доносилась канонада, над ним стояло зарево, а вечером предстояло уходить.