Приказ атаковать вышел раньше вечерней просьбы ждать

К вечеру 15 ноября приказ уже был отдан: 4-я армия должна атаковать следующим утром. Тогда в Тешен пришла телеграмма Гинденбурга с предложением подождать. Сначала русские сами вступят в бой; австро-венгерский удар лучше отложить до тех пор, пока скажется успех германской 9-й армии. Конрад оставил утреннюю атаку в силе.

К этому решению готовились несколько дней. Первая армия должна была связать русских фронтальным боем, четвёртая — ударить с юга, опираясь на Краков и северный берег Вислы. Приказ 13 ноября и дополнение к нему 14-го требовали расположить войска так, чтобы короткими маршами они могли выйти в бой на север и северо-восток.

Историческая карта: общий фронт вечером 15 ноября 1914 года, масштаб 1:1 000 000; карпатская вставка — 19 ноября, 1:750 000. Это обзорная карта того же официального труда. У вставки собственная дата; маршруты отдельных людей или эшелонов карта не устанавливает.

Для удара выделяли и силы, ранее направленные в крепость: 106-ю ландштурменную дивизию и 45-ю дивизию, обозначенную в труде как SchD. Коменданту Кракова Куку предстояло предоставить командующему 4-й армией Иосифу Фердинанду подвижные орудия. Крепость давала опору наступлению, но южнее Вислы подходили другие русские силы. От них тыл и фланг армии должна была прикрыть группа Критека — сначала на Рабе, затем у Велички, Мысленице и южнее.

Утром 15 ноября расположение русской 9-й армии оставалось для австро-венгерского штаба не вполне ясным. Предполагали, что её правое крыло движется на запад вместе с 4-й армией, а XXV корпус прикрывает северный Краков. Имелись сведения о переходе XVIII корпуса через Вислу у Новы-Корчина. За Дунайцем отмечали конницу и подход других сил, предположительно XXI корпуса. Это была картина, по которой принимали решение, с ещё не подтверждёнными частями и направлениями.

После полудня Конрад потребовал начать наступление 16 ноября как можно неожиданнее. За первый день назначили выйти к Нове-Бжеско, Прошовице и высотам восточнее Сломников. Такой рубеж должен был дать пространство для совместного удара с 1-й армией и действий следующего дня. В момент отдачи приказа это были цели на будущее, не занятая линия.

Вечерняя телеграмма Гинденбурга предлагала иной порядок: позволить русским начать бой и дождаться результата германского наступления. По объяснению австрийской официальной истории, Конрад опасался за это время потерять внезапность и дать противнику уйти от удара с двух сторон. Его также торопила угроза из Карпат и Западной Галиции.

Приказ не отменили. К концу дня союзники по-разному оценивали, чего опаснее лишиться — времени на согласование с германской армией или возможности неожиданно атаковать. Конрад выбрал наступление утром. Как оно развернулось, относится уже к следующему эпизоду: здесь установлен итог решения 15 ноября, а не успех намеченного удара.