Знамя оставили под землёй

После боя у Россиньоля французское полковое знамя пришлось спрятать в земле. Унести его вместе с отходившими солдатами было слишком опасно: оно могло достаться противнику. В истории 2-го колониального пехотного полка назван человек, который его закопал, — солдат Ле Гидек.

Утром 22 августа 1914 года полк ещё шёл на север в составе 3-й колониальной дивизии. Его путь лежал через бельгийский Россиньоль к Нёфшато. Впереди двигался 1-й полк с батареей; главные силы и артиллерия следовали по той же дороге. Другие части Колониального корпуса шли западнее, отдельной колонной.

Приказ на движение исходил из того, что о крупных силах противника на предстоящем пути сведений нет. Так описывает исходную обстановку журнал боевых действий корпуса. Отсутствие таких донесений не означало пустой дороги. Навстречу двигалась германская 12-я пехотная дивизия, а восточнее неё наступала 11-я.

Журнал Колониального корпуса, запись 22 августа 1914 года, лист 0003. © Service historique de la Défense, GR 26 N 237/1. Сканы.

Колонны должны были выйти в лес после трудного предыдущего дня. Полковая история рассказывает о приказах и отменах, позднем прибытии на ночлег и нехватке времени на еду. Передовой 1-й полк оказался у Сен-Венсана после полуночи. Утром ему снова предстояло идти впереди дивизии.

Действия 5-й французской колониальной бригады у Нёфшато 22 августа 1914 года. Infantry School, Infantry in Battle, 1934, с. 94. Это соседний бой, не схема пути 2-го полка из Россиньоля. Источник.

Походный порядок начал рушиться у леса севернее Россиньоля. Французский авангард попал под удар спереди и справа. Подходившие части вступали в бой, а орудия ещё двигались колонной. Журнал корпуса отмечает: артиллерия понесла серьёзные потери, прежде чем смогла получить приказ встать на позиции и открыть огонь.

Встреча оказалась тяжёлой и для наступавших немцев. Германская официальная история войны описывает почти непроходимый лес, ожесточённый бой и большие потери авангарда 12-й дивизии. Вначале её пехоте тоже приходилось сражаться без артиллерийской поддержки. Это был встречный бой, в котором обе стороны разворачивались с марша.

Reichsarchiv. Der Weltkrieg 1914 bis 1918, том 1, 1925, с. 315. Послевоенная официальная история встречного боя. Библиотека Гамбурга.

Затем часть германской дивизии вышла к опушке севернее Терма. Там удалось поставить батареи на высоте. При этом выйти из леса севернее самого Россиньоля немцам сразу не удалось: французы сопротивлялись и контратаковали. Восточнее, у Тентиньи, действовала другая германская дивизия.

Карта района Монмеди — Виртон — Россиньоль, 1914, из журнала 2-й колониальной дивизии, лист 0007. Точные позиции 3-й дивизии на ней не обозначены. © Service historique de la Défense, GR 26 N 467/1.

К полудню обе германские дивизии тоже вели тяжёлые бои, не имея возможности поддержать друг друга. Официальная история признаёт, что командующий VI корпусом уже не мог влиять на их ход. Это относится к немецкой стороне: слаженного управления всем сражением не было и у будущих победителей.

Reichsarchiv. Der Weltkrieg 1914 bis 1918, том 1, 1925, с. 316. Отсутствие взаимной поддержки между германскими дивизиями VI корпуса. Библиотека Гамбурга.

Корпусной журнал говорит, что французские 1-й и 2-й полки держались в лесу вплоть до вечера. Они столкнулись с плотной цепью стрелков, которую скрывал подлесок. Артиллерия, понеся потери, могла им помочь лишь ограниченно: цель часто оставалась невидимой. На одной дороге сходились движение к бою, попытки развернуть орудия и необходимость поддержать пехоту впереди.

Во второй половине дня германские войска атаковали Россиньоль с севера, запада и востока. По полковой истории, полковник Галлуа собрал оставшихся при нём солдат 2-го полка и повёл их в контратаку. При выходе из леса они попали под артиллерийский огонь. Галлуа затем присоединил к ним группу из 1-го полка, пытавшуюся пробиться на юго-восток.

Оборона всё больше состояла из небольших групп, собранных из разных подразделений. Одни держались в самом селении и у замка, другие — южнее. Артиллеристы продолжали стрелять у дороги. Галлуа был ранен пулей в живот; ранения получили и другие командиры. К вечеру организованное сопротивление в Россиньоле закончилось. Уцелевшие выбирались небольшими группами, многие оставались в плену.

Журнал Колониального корпуса, запись 22 августа 1914 года, лист 0004: вступление в бой и применение артиллерии. © Service historique de la Défense, GR 26 N 237/1. Сканы.

У обоих французских полков возникла задача спасти знамёна. Подборка отдельно рассказывает о знамени 1-го полка: шёлковое полотнище спрятали под шинелью, а крест ордена и ленту понесли другие военнослужащие. У 2-го полка путь реликвии закончился за пределами Россиньоля, в Виллер-сюр-Семуа.

Именно там Ле Гидек закопал знамя, опасаясь его захвата немцами. Полковая история уточняет: это произошло при прохождении через деревню. После войны его обнаружили в саду местной жительницы; в полковой подборке её фамилия напечатана как Warninont.

Как именно установили место и кто извлёк знамя из земли, этот краткий рассказ не объясняет. Дата возвращения в полк указана точно: 5 мая 1919 года.

От Россиньоля до укрытия в Виллер-сюр-Семуа знамя несли уцелевшие солдаты. Дальше они уходили без него. Почти через пять лет оно вернулось в полк.

Эпизод Ле Гидека изложен по исторической подборке полкового общества; его собственный рассказ в использованных материалах отсутствует. Время захоронения по часам и дата извлечения не установлены. Почти пять лет — промежуток до возвращения в полк, а не доказанный срок пребывания в земле. Германское сообщение о нарушенной взаимной поддержке двух дивизий относится к VI германскому корпусу, не к французской дивизии.